रॉयटर्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, एक सरकारी दस्तावेज़ और मामले से परिचित दो स्रोतों का हवाला देते हुए, भारत सरकार ने दक्षिण कोरियाई वाहन निर्माता किआ पर 155 मिलियन डॉलर के करों से बचने के लिए आयातित घटकों को गलत वर्गीकृत करने का आरोप लगाया है। हालाँकि, कंपनी किसी भी गलत काम से इनकार करती है।
रिपोर्ट में भारत में काम कर रही विदेशी कंपनियों के सामने आने वाली चुनौतियों पर प्रकाश डाला गया है, जिनमें उच्च कर और लंबी जांच शामिल हैं। उदाहरण के लिए, टेस्ला ने सार्वजनिक रूप से इलेक्ट्रिक वाहनों पर भारत के उच्च आयात शुल्क के बारे में शिकायत की है, जबकि वोक्सवैगन ने पिछले हफ्ते भारत सरकार पर मुकदमा दायर किया था, जिसमें उसकी 1.4 बिलियन डॉलर की कर मांग को "अकल्पनीय रूप से अधिक" बताया गया था।
रॉयटर्स के मुताबिक, भारत सरकार के एक नोटिस से पता चलता है कि कर अधिकारियों ने अप्रैल 2024 में किआ इंडिया को एक गोपनीय अधिसूचना जारी की, जिसमें 13.5 अरब रुपये की कर चोरी का आरोप लगाया गया। उद्धृत मुख्य मुद्दा किआ कार्निवल मिनीवैन असेंबली पार्ट्स की गलत आयात घोषणा थी।
432 पन्नों के नोटिस में कहा गया है कि भारतीय कर अधिकारियों ने पाया कि किआ ने "आयात शुल्क कम करने के इरादे से" विभिन्न बंदरगाहों के माध्यम से बैचों में कार्निवल मॉडल के हिस्सों का आयात किया था। जांच में यह भी पाया गया कि किआ की वेबसाइट ने भारत में बेची जाने वाली कार्निवल को सीकेडी (पूरी तरह से नॉक्ड डाउन) इकाई के रूप में वर्णित किया है, जिसके 90% से अधिक घटक आयातित हैं, जिसके लिए उच्च कर दर की आवश्यकता होगी। भारत के टैरिफ नियमों के तहत, सीकेडी वाहन 30% -35% शुल्क के अधीन हैं, जबकि उन्हें भागों के रूप में घोषित करना और उन्हें कई दिनों तक बैचों में भेजना 10% -15% कम कर दर के लिए योग्य है।
दो स्रोतों ने संकेत दिया कि किआ का मामला वोक्सवैगन के समान है, जिस पर 30% - 35% टैरिफ से बचने का आरोप लगाया गया था। वोक्सवैगन की जांच में 14 मॉडल शामिल हैं, जिनमें स्कोडा कोडियाक, ऑडी ए3 और वोक्सवैगन टिगुआन शामिल हैं। इसके विपरीत, किआ का मामला पूरी तरह से कार्निवल मॉडल पर केंद्रित है, सात सीटों वाला वाहन जिसकी कीमत लगभग 73,500 डॉलर है, जो इसे भारत में किआ की सबसे महंगी पेशकशों में से एक बनाता है।
2022 में, भारतीय अधिकारियों ने मुख्य खरीद अधिकारी ली सांग ह्वा और मुख्य वित्तीय अधिकारी किहो यू सहित शीर्ष अधिकारियों से गवाही प्राप्त करते हुए, आंध्र प्रदेश में किआ के कार्यालयों और कारखाने पर छापा मारा। हालाँकि, जांच के दौरान, किआ के अधिकारियों ने आयात, विनिर्माण और कर अनुपालन के संबंध में "अपना रुख बदल दिया और भ्रामक जानकारी प्रदान की"।
यदि किआ केस हार जाती है, तो उसे अधिकतम 310 मिलियन डॉलर का जुर्माना भुगतना पड़ सकता है, जिसमें कथित कर चोरी की गई राशि का दोगुना जुर्माना और ब्याज भी शामिल है। 2022/23 वित्तीय वर्ष में, भारत में किआ का राजस्व 4.45 बिलियन डॉलर के रिकॉर्ड उच्च स्तर पर पहुंच गया, जो 243 मिलियन डॉलर के शुद्ध लाभ के साथ, 53% वर्ष की वृद्धि को दर्शाता है।
रॉयटर्स को दिए एक बयान में, किआ इंडिया ने कहा कि उसने अपनी स्थिति का समर्थन करने के लिए "व्यापक साक्ष्य और दस्तावेज़ीकरण के साथ एक विस्तृत प्रतिक्रिया प्रस्तुत की है", और मामला समीक्षाधीन है। कंपनी ने नियामक अनुपालन के प्रति अपनी प्रतिबद्धता पर जोर दिया और कहा कि उसने अधिकारियों के साथ "हमेशा सहयोग" किया है।
रिपोर्टिंग के समय तक, भारत के वित्त मंत्रालय और सीमा शुल्क अधिकारियों ने टिप्पणी के लिए रॉयटर्स के अनुरोध का जवाब नहीं दिया था। भारत के अप्रत्यक्ष कराधान के प्रमुख संजय कुमार अग्रवाल ने कहा कि देश के कानून स्पष्ट हैं, लेकिन कुछ वाहन निर्माता आवश्यक सीकेडी आयात शुल्क का भुगतान करने में विफल होकर उनकी अवहेलना करते हैं।
