रॉयटर्स के अनुसार, 4 अक्टूबर को, अल्फाबेट की स्वायत्त ड्राइविंग सहायक कंपनी वेमो और दक्षिण कोरियाई वाहन निर्माता हुंडई ने घोषणा की कि जैसे-जैसे वेमो अमेरिका में विस्तार करना जारी रखेगा, वह हुंडई के इलेक्ट्रिक वाहन मॉडल को अपने सेल्फ-ड्राइविंग टैक्सी बेड़े में शामिल करेगी।
वेमो और हुंडई ने कहा कि वेमो की स्वायत्त ड्राइविंग तकनीक से लैस हुंडई IONIQ 5 एसयूवी को जॉर्जिया में हुंडई की फैक्ट्री में असेंबल किया जाएगा, जिसका सड़क परीक्षण 2025 के अंत तक शुरू हो जाएगा।
हुंडई के वैश्विक मुख्य परिचालन अधिकारी जोस मुनोज़ ने एक बयान में कहा, "हमारी नई विनिर्माण संयंत्र टीम लगातार बढ़ते वेमो वन बेड़े के लिए महत्वपूर्ण संख्या में वाहन उपलब्ध कराने के लिए तैयार है। हम वर्तमान में वेमो के साथ सहयोग के लिए और अधिक अवसर तलाश रहे हैं।"
वेमो का वर्तमान स्वायत्त बेड़ा भारत के टाटा मोटर्स के जगुआर आई-पेस मॉडल का उपयोग करता है। इसके अतिरिक्त, वेमो चीन के जीली ऑटोमोटिव ग्रुप के तहत एक इलेक्ट्रिक वाहन ब्रांड, ज़ीकर के वाहनों के साथ अपनी स्वायत्त ड्राइविंग तकनीक का परीक्षण कर रहा है। वेमो के एक प्रवक्ता ने संकेत दिया कि हुंडई के साथ सहयोग सीधे तौर पर वेमो के किसी भी मौजूदा वाहन प्लेटफॉर्म को प्रतिस्थापित नहीं करेगा।
वेमो अमेरिका की एकमात्र कंपनी है जो सशुल्क स्वायत्त टैक्सी सेवा संचालित करती है, जिसके बेड़े में लगभग 700 वाहन हैं। इस वर्ष, वेमो ने सैन फ्रांसिस्को में सभी उपभोक्ताओं के लिए अपनी सेल्फ-ड्राइविंग टैक्सी सेवा खोली और फीनिक्स, एरिज़ोना में अपने परिचालन क्षेत्र का लगातार विस्तार कर रहा है। इसके अलावा, वेमो ने अपनी सेवा सीमा सैन फ्रांसिस्को प्रायद्वीप और लॉस एंजिल्स के कुछ हिस्सों तक भी बढ़ा दी है।
इस वर्ष के अगस्त में, वेमो ने बताया कि जैसे ही कंपनी ने अपने सेवा क्षेत्र का विस्तार किया और अधिक लोगों को अपनी स्वायत्त टैक्सियों में सवारी करने की अनुमति दी, इसकी भुगतान की गई सवारी केवल तीन महीनों में दोगुनी हो गई, जो प्रति सप्ताह 100,{1}} तक पहुंच गई।
व्यापक संदेह, सख्त नियामक जांच और स्वायत्त वाहन प्रौद्योगिकी का सामना करने वाली संघीय जांच के बावजूद, अल्फाबेट ने कई वर्षों में वेमो में 5 बिलियन डॉलर का निवेश करने की योजना की घोषणा की है।
स्वायत्त टैक्सी क्षेत्र में प्रतिस्पर्धा करने वाली अन्य कंपनियों में जनरल मोटर्स की सेल्फ-ड्राइविंग सहायक कंपनी क्रूज़ शामिल है। पिछले साल, क्रूज़ ने एक बड़ी यातायात दुर्घटना का अनुभव किया था और वर्तमान में वह अपने वाहनों को अमेरिकी सड़कों पर वापस लाने के तरीकों की तलाश कर रहा है, उन्हें सुरक्षा ड्राइवरों से लैस कर रहा है। इस बीच, अमेज़ॅन के स्वामित्व वाला ज़ोक्स अपने ड्राइवर रहित वाहनों का परीक्षण कर रहा है जिनमें स्टीयरिंग व्हील और पैडल की कमी है।
