हाल ही में, जर्मन पत्रिका "ऑटो वीक" ने एक भविष्य की रणनीतिक रिपोर्ट प्रकाशित की, जिसमें खुलासा किया गया कि ऑडी की मूल कंपनी, वोक्सवैगन समूह अपने वैश्विक संयंत्रों का पुनर्गठन करने की योजना बना रही है। रिपोर्ट ने संकेत दिया कि एक यूरोपीय संयंत्र बेकार हो जाएगा।
9 जुलाई को, वोक्सवैगन समूह ने घोषणा की कि पर्यवेक्षी बोर्ड ने सामाजिक भागीदारों के साथ मिलकर समाधान विकसित करने के लिए ब्रुसेल्स संयंत्र में "सूचना और परामर्श प्रक्रिया" शुरू करने का फैसला किया है। इस प्रक्रिया के परिणामस्वरूप संयंत्र को बंद किया जा सकता है।
यदि कोई नया मूल्य नहीं मिलता है, तो ऑडी ब्रुसेल्स प्लांट 40 वर्षों में बंद होने वाला पहला वोक्सवैगन समूह का कारखाना होगा। पिछली बार 1988 में बंद हुआ था जब वोक्सवैगन ने अलबामा, यूएसए में वेस्टमोरलैंड प्लांट को बंद कर दिया था, और तब से, वोक्सवैगन ने कोई भी प्लांट बंद नहीं किया है।
ऑडी ब्रुसेल्स संयंत्र ब्रांड का पहला कारखाना है जो इलेक्ट्रिक वाहन (ईवी) उत्पादन के लिए समर्पित है और वर्तमान में यह ऑडी क्यू8 ई-ट्रॉन का जन्मस्थान है, जो अगले दो से तीन वर्षों में अपने जीवन चक्र के अंत के करीब है।
महीनों से अफ़वाहें आ रही हैं कि ऑडी Q8 ई-ट्रॉन का उत्पादन मैक्सिको या चीन के प्लांट में ले जा सकती है। सवाल यह है कि 2027 से शुरू होने वाले ब्रसेल्स प्लांट में क्या उत्पादन शुरू होगा?
2018 में ऑडी क्यू8 ई-ट्रॉन ने अपनी शुरुआत की, लेकिन तब से इसका प्रदर्शन ठंडा रहा है। 2023 में ऑडी ब्रुसेल्स प्लांट ने 53,555 इलेक्ट्रिक वाहनों का उत्पादन किया, जो अपेक्षाकृत छोटा पैमाना है।
2024 में, ऑडी क्यू8 ई-ट्रॉन को मामूली समायोजन के साथ फिर से लॉन्च किया जाएगा, जिसकी जर्मनी में शुरुआती कीमत 74,400 यूरो (लगभग RMB 550,000) होगी, जो अमेरिका की शुरुआती कीमत से मेल खाएगी।
जैसे-जैसे ऑटोमेकर इलेक्ट्रिक वाहनों की ओर बढ़ रहे हैं, उन्होंने भारी निवेश किया है, लेकिन ईवी की मांग में हाल ही में आई गिरावट ने उन्हें भारी झटका दिया है। इस साल की पहली तिमाही में, वोक्सवैगन समूह ने 20% से अधिक के लाभ में गिरावट दर्ज की, जिसका कारण ऑडी सहित उच्च-मूल्य वाले मॉडलों की डिलीवरी में गिरावट थी।
बिक्री में कमी के अलावा, ब्रुसेल्स को दीर्घकालिक संरचनात्मक चुनौतियों का भी सामना करना पड़ रहा है, जिसमें शहर से निकटता के कारण लेआउट बदलने में कठिनाई और उच्च रसद लागत शामिल है।
वोक्सवैगन ने छंटनी से जुड़ी लागतों का अनुमान लगाया है। अप्रैल में, वोक्सवैगन ने घोषणा की कि वह छंटनी पर 900 मिलियन यूरो खर्च करेगी। तीन महीने बाद, वोक्सवैगन ने वर्ष के दौरान संयंत्र बंद करने और अन्य अतिरिक्त खर्चों के लिए इस राशि को 1.7 बिलियन यूरो तक बढ़ा दिया।
9 जुलाई को, वोक्सवैगन ने अपने वार्षिक पूर्वानुमान में संशोधन की घोषणा की, जिसमें वर्ष के लिए बिक्री पर परिचालन रिटर्न 6.5%-7.0% रहने की उम्मीद है, जो पिछले 7.0%-7.5% से कम है। पोर्श ने अपने 2024 के कर-पश्चात समूह प्रदर्शन पूर्वानुमान को भी कम कर दिया, जिसमें पूरे वर्ष के कर-पश्चात लाभ 3.5 से 5.5 बिलियन यूरो होने की उम्मीद है।
ब्रुसेल्स संयंत्र ऑडी के विद्युतीकरण का उद्गम स्थल है।
2018 से, इस प्लांट ने पहली ऑल-इलेक्ट्रिक एसयूवी, ऑडी ई-ट्रॉन का बड़े पैमाने पर उत्पादन किया है। 2020 में, ऑडी ई-ट्रॉन स्पोर्टबैक का उत्पादन यहाँ शुरू हुआ। 2022 में, ब्रुसेल्स प्लांट ने ऑडी Q8 ई-ट्रॉन के उत्पादन अधिकार हासिल किए। अगर ऑडी की ईवी बिक्री में उछाल आया होता, तो यह एक अलग कहानी होती।
यूरोपियन वोक्सवैगन ग्रुप वर्क्स काउंसिल की ऑडी कमेटी की प्रवक्ता रीता बेक ने कहा, "ऑडी प्रबंधन को प्लांट की जिम्मेदारी लेनी चाहिए।" ब्रुसेल्स प्लांट में लगभग 3,000 स्थायी कर्मचारी और 500 अस्थायी कर्मचारी कार्यरत हैं।
इलेक्ट्रिक वाहनों की अपेक्षा से कम मांग एक आम समस्या है जिसका सामना सिर्फ़ ऑडी ही नहीं, बल्कि यूरोपीय वाहन निर्माता भी कर रहे हैं। वोक्सवैगन और मर्सिडीज-बेंज समेत कई वाहन निर्माता कंपनियों ने अपनी ईवी योजनाओं पर पुनर्विचार किया है।
EY के विश्लेषक कॉन्स्टेंटिन गैल ने यूरोपीय नई कार बाज़ार के बारे में बताया कि "मांग कमज़ोर बनी हुई है, और इसमें बुनियादी सुधार के कोई संकेत नहीं हैं।" आर्थिक मंदी, भू-राजनीतिक तनाव और मुद्रास्फीति से प्रेरित क्रय शक्ति में गिरावट ने यूरोप में EV अपनाने की बढ़ती प्रवृत्ति पर नकारात्मक प्रभाव डाला है।
इससे पहले, ऐसी अफवाहें थीं कि ऑडी ब्रुसेल्स प्लांट ऑडी क्यू4 ई-ट्रॉन के लिए एक पूरक कारखाना बन सकता है, जिसका वर्तमान में मुख्य रूप से जर्मनी के ज़्विकौ में उत्पादन होता है। हालांकि, ऑडी क्यू4 ई-ट्रॉन की निराशाजनक बिक्री का मतलब है कि ज़्विकौ प्लांट का पूरा उपयोग नहीं किया गया है।
ऑटोमोटिव विशेषज्ञ टोनी वेरहेले ने कहा, "निस्संदेह, संघीय सरकार आपदा को रोकने के लिए हर संभव प्रयास करेगी।" "आखिरकार, एक पूर्ण संयंत्र बंद होने के परिणाम बहुत बड़े हैं। अगर वोक्सवैगन समूह इस संयंत्र के लिए एक नया मॉडल या परियोजना पा सकता है, तो अगले पांच वर्षों के लिए श्रमिकों की नौकरियां सुरक्षित रहेंगी।"
समस्या यह है कि, "यहां तक कि ऑडी जर्मनी को भी नहीं पता कि भविष्य में यहां कौन से मॉडल बनाए जाएंगे, प्लांट के भविष्य की तो बात ही छोड़िए," यूनियन प्रतिनिधि जान बेटेंस ने दुख जताते हुए कहा। "हमें उम्मीद है कि हमें जल्द से जल्द भविष्य का पता चल जाएगा, अधिमानतः हमें यह बताकर कि हम कौन सी नई कार बनाएंगे, क्योंकि प्लांट को दो साल की संक्रमण अवधि की आवश्यकता है। हम अभी सबसे खराब स्थिति पर विचार नहीं कर रहे हैं, लेकिन हमें सतर्क रहना चाहिए।"
