रिपोर्ट्स के मुताबिक, मर्सिडीज बैटरी रीसाइक्लिंग क्षेत्र में प्रवेश कर रही है। 21 अक्टूबर को, ऑटोमेकर ने दक्षिणी जर्मनी में एक बैटरी रीसाइक्लिंग प्लांट खोला, जिससे यह "अपनी सुविधाओं के माध्यम से बंद-लूप बैटरी रीसाइक्लिंग प्रक्रिया हासिल करने वाला दुनिया का पहला ऑटोमेकर बन गया।"
मर्सिडीज ने कहा कि संयंत्र हर साल कम से कम 50,000 नए बैटरी मॉड्यूल बनाने के लिए पर्याप्त पुनर्नवीनीकरण सामग्री को संसाधित कर सकता है। एक मर्सिडीज EQE इलेक्ट्रिक सेडान के लिए 10 बैटरी मॉड्यूल की आवश्यकता होती है, प्रत्येक में कई अलग-अलग सेल होते हैं। इसलिए, मोटे तौर पर अनुमान लगाया गया है कि, संयंत्र वर्तमान तकनीक का उपयोग करके कम से कम 5,{4}} वाहनों के लिए पर्याप्त पुनर्जीवित सामग्री प्रदान कर सकता है।
यह सुविधा यूरोप में "मैकेनिकल-हाइड्रोमेटालर्जिकल प्रक्रिया" का उपयोग करने वाली पहली सुविधा है। मर्सिडीज का दावा है कि यह विधि अधिक सामान्य पायरोमेटालर्जिकल विधियों की तुलना में कम ऊर्जा की खपत करती है और कम अपशिष्ट पैदा करती है। कंपनी इस पहल के लिए प्राइमोबियस नामक प्रौद्योगिकी भागीदार के साथ सहयोग कर रही है।
मर्सिडीज ने समझाया: "मर्सिडीज बैटरी रीसाइक्लिंग प्लांट बैटरी मॉड्यूल को कुचलने और सुखाने से लेकर सक्रिय बैटरी सामग्री को संसाधित करने तक सभी चरणों को कवर करता है, जो यूरोप में पहली बार है। यांत्रिक प्रक्रिया एक जटिल बहु-चरण प्रक्रिया के माध्यम से प्लास्टिक, तांबा, एल्यूमीनियम और लोहे को वर्गीकृत और अलग करती है। बाद की हाइड्रोमेटालर्जिकल प्रक्रिया तथाकथित 'ब्लैक मास' के प्रसंस्करण पर केंद्रित है, जो बहु-चरण रासायनिक प्रक्रियाओं के माध्यम से बैटरी इलेक्ट्रोड बनाने वाली सक्रिय सामग्रियों को संदर्भित करती है, जैसे कोबाल्ट, निकल और लिथियम निकाले जाते हैं।"
वर्तमान में, इलेक्ट्रिक वाहन बैटरी रीसाइक्लिंग एक विशिष्ट उद्योग बना हुआ है और ईवी आपूर्ति श्रृंखला का एक नया उभरता हुआ हिस्सा है। हालाँकि, जैसे-जैसे अधिक इलेक्ट्रिक वाहन बैटरियां अपने जीवनचक्र के अंत तक पहुंचती हैं और बैटरी सामग्री की मांग बढ़ती है, इस उद्योग के पैमाने में काफी विस्तार होने की उम्मीद है। पुरानी बैटरियों को पुनर्चक्रित करके, वाहन निर्माता मौजूदा बैटरी आपूर्ति श्रृंखलाओं पर अपनी निर्भरता कम कर सकते हैं, साथ ही अतिरिक्त लिथियम, कोबाल्ट और निकल के खनन की आवश्यकता को भी कम कर सकते हैं, जिससे उनका पर्यावरणीय प्रभाव कम हो जाएगा।
इलेक्ट्रिक वाहन बैटरियों में प्रमुख सामग्रियों में उच्च पुनर्चक्रण क्षमता होती है। उदाहरण के लिए, मर्सिडीज का दावा है कि उसकी रीसाइक्लिंग प्रक्रिया बैटरी से 96% कच्चे माल को पुनर्प्राप्त कर सकती है। यह इंगित करता है कि लगभग सभी मुख्य कच्चे माल का नई बैटरी बनाने के लिए पुन: उपयोग किया जा सकता है, जिससे संसाधन रीसाइक्लिंग दर में काफी वृद्धि हो सकती है।
हाल ही में, अन्य वाहन निर्माता भी बैटरी रीसाइक्लिंग क्षेत्र में प्रवेश कर चुके हैं। बीएमडब्ल्यू, मिनी और रोल्स-रॉयस की बेकार बैटरियों को संभालने के लिए बीएमडब्ल्यू ने नेवादा स्थित बैटरी रीसाइक्लिंग कंपनी रेडवुड मटेरियल्स के साथ साझेदारी की है। वोक्सवैगन और फोर्ड ने भी इसी तरह का सहयोग स्थापित किया है। इस प्रकार, इलेक्ट्रिक वाहन बैटरियों में कई सामग्रियों का जल्द ही पुन: उपयोग किया जा सकता है।
